針對目標學校(可以不只一所)索取REM，多數的美國大學已建立線上申請或線上下載申請表格的機制，以減少索取申請表格所需耗費的時間與金錢。如果時間允許，亦可以利用正常郵件，貼郵票寄信去索取，郵票只要 15 元。學生寄出索取申請簡章的信 (RAM) 一至一個半月後，學校會陸續把申請簡章寄來，等了兩個月還沒寄來的，要趕緊採其他方式去取得，例如直接以e-mail跟學校相關單位聯絡。因為可能會遇到學校沒有回覆的情形，所以索取REM的時間要儘量充裕。亦可鎖定多家學校同時索取申請表格。

一些美國大學或研究所申請，有所謂的deadline (即申請截止日)，表示於申請時將面臨較大的競爭。您可選擇沒有deadline的學校，也就是所謂rolling的學校。rolling 的學校，並不設限申請截止日，而是申請文件隨到隨審，凡合乎入學條件者就可得到入學許可。

從簡章 (Admission Procedure/ Instruction) 上可看到各學校申請條件，舉凡學費 (tuition)、申請截止日 (deadline)、申請條件 (application requirement)、開設課程及內容、授予的學位等，清楚又明瞭。各學校要求的入學條件不一，申請截止日也不同，提出申請時要特別注意，不要張冠李戴。

讀書計畫內容需針對申請就讀科系的了解、準備、學習目標及方向、未來就業或研究計畫做說明。一份好的讀書計畫可讓申請者如虎添翼，千萬不要輕忽。如需委由專業翻譯，記得預留 7-14 個工作天。

通常學院及大學會在收到申請書後一個月左右通知是否錄取你，通知錄取後，約兩星期，學校接著會發給錄取學生美國移民局核准的正式入學許可 I-20。有 I-20 就可到美國在台協會 AIT 去申請簽證，通過後就可出國了。

當你被接受入學時，就是開始著手申請學生簽證的時候了，有許多文件需先準備，需注意，簽證法規禁止簽證審核官員在 120 天前、或更早時間處理學生簽證申請 ( 原規定90天，於2006年2月14調號整為 120 天)，申請相關資訊可向美國大使館或領事館查詢。